Florence Pugh mendedahkan bahawa kemunculannya sebagai Yelena Belova dalam Spider-Man: Brand New Day bermula daripada keinginan Tom Holland untuk bekerja dengannya. Komen pelakon itu ketika menghadiri acara karpet merah beberapa tahun lalu mendapat sambutan peminat dan, menurut Pugh, membuka jalan kepada pertemuan dua watak tersebut.
Menurut TheWrap, Pugh berkongsi perkara itu ketika menjadi tetamu The Tonight Show bagi mempromosikan siri Netflix baharunya, East of Eden. Apabila hos Jimmy Fallon bertanya sama ada penglibatannya dalam filem tersebut berpunca daripada komen Holland, beliau terus mengesahkannya.
Pugh menjelaskan bahawa ketika itu, beliau baru memulakan perjalanan bersama Marvel menerusi Black Widow. Watak Yelena juga belum begitu dikenali berbanding adiwira lain dalam francais berkenaan.
Ketika Holland ditanya di karpet merah tentang watak yang ingin digandingkan dengannya dalam filem seterusnya, beliau memilih Pugh sebagai Yelena, walaupun soalan itu turut mencadangkan nama seperti Thor.
“Peminat kemudian begitu teruja dengan idea itu, dan dari situlah semuanya mula bergerak. Jadi, terima kasih, Tom!” kata Pugh.
Komen yang dimaksudkan dibuat ketika tayangan perdana Spider-Man: No Way Home pada 2021. Dalam temu bual bersama ET, Holland menyatakan bahawa sebuah filem yang menemukan Spider-Man dengan Black Widow boleh menjadi gabungan yang menyeronokkan.
Pugh sendiri pernah menyuarakan minat yang sama. Ketika ditanya dalam temu bual BuzzFeed pada 2023 tentang adiwira yang ingin dilihatnya bersama Yelena, beliau memilih Spider-Man.
Pada pandangannya, personaliti kedua-dua watak itu berpotensi menghasilkan interaksi yang lucu dan menyeronokkan. Pugh turut mengakui ketika itu bahawa beliau sudah lama ingin bertemu Holland.
Kemunculan Yelena dalam Spider-Man: Brand New Day akhirnya merealisasikan hasrat kedua-dua pelakon tersebut. Walaupun dianggap antara kejutan dalam filem itu, Kevin Feige pernah memberikan bayangan tentang penglibatan watak berkenaan sebelum tayangan filem tersebut.
Selain Spider-Man: Brand New Day, Pugh turut terlibat dalam Dune: Part Three dan Avengers: Doomsday. Siri lakonannya, East of Eden, pula dijadualkan tayangan di Netflix pada 1 Oktober.