Filem sains fiksyen Korea Selatan, Hope, tampil dengan satu pilihan pelakon yang agak unik apabila beberapa nama besar Hollywood seperti Michael Fassbender, Alicia Vikander dan Taylor Russell dipilih untuk membawa watak makhluk asing.
Bagi penonton yang sudah mengetahui barisan pelakonnya, persoalan mungkin timbul: mengapa pengarah Na Hong-jin memilih pelakon terkenal untuk memainkan watak makhluk asing, bukannya pelakon yang khusus untuk bawa peranan motion capture?
Menurut Na, keputusan tersebut dibuat selepas dia mempertimbangkan dengan teliti hala tuju cerita Hope, termasuk kemungkinan untuk mengembangkan ceritanya menerusi filem-filem seterusnya.
Na Hong-jin Mahu Makhluk Asing Yang Lebih Daripada Sekadar Monster
Hope mengisahkan kejadian pencerobohan makhluk asing yang berlaku di sebuah pekan kecil di Korea Selatan bernama Hope Harbor.
Cerita ini mengikuti beberapa watak dengan latar berbeza, termasuk seorang ketua polis, anggota polis baharu, seorang lelaki warga emas, serta sekumpulan pemburu yang menyiasat kejadian serangan haiwan buas.
Apa yang menarik, makhluk-makhluk asing itu bukan sekadar dicipta untuk menjadi ancaman fizikal kepada manusia. Na melihat mereka sebagai karakter yang mempunyai ruang untuk berkembang sekiranya cerita Hope diteruskan dalam filem akan datang.
Sebab itulah dia tidak mahu bergantung semata-mata kepada pelakon motion capture.
“Saya melihat beberapa filem raksasa dan menyedari bahawa saya perlu memilih sama ada menggunakan pelakon profesional atau pelakon motion capture,” jelas Na.
Namun, selepas mempertimbangkan perancangan cerita yang lebih besar, dia memilih pelakon profesional.
Menurutnya, kisah Hope sebenarnya masih belum selesai dengan apa yang dipaparkan dalam filem pertama. Jika diteruskan menerusi sekuel, watak-watak makhluk asing tersebut memerlukan lakonan yang lebih mendalam dan terperinci.
“Cerita Hope berterusan melangkaui apa yang anda lihat dalam filem ini kepada sekuel yang berpotensi. Jadi, pilihan menggunakan pelakon profesional lebih sesuai kerana terdapat cerita yang lebih besar daripada apa yang dipaparkan,” katanya.
Ketika memikirkan siapakah pelakon yang paling sesuai untuk menghidupkan makhluk asing tersebut, Alicia Vikander merupakan antara nama pertama yang muncul dalam fikiran Na.
Pengarah itu merasakan Vikander mempunyai kualiti yang diperlukan untuk watak tersebut dan pelakon berkenaan juga menerima tawaran itu dengan baik.
Tidak lama kemudian, suaminya, Michael Fassbender, turut menyertai projek tersebut.
Dalam Hope, kedua-duanya memainkan pasangan makhluk asing. Ini merupakan kali kedua Vikander dan Fassbender berlakon sebagai pasangan suami isteri di layar selepas The Light Between Oceans pada 2016.
Selain mereka, Taylor Russell dan Cameron Britton, yang pernah muncul dalam Mickey 17 arahan Bong Joon-ho, turut memainkan watak makhluk asing.
Bagi Na, penggunaan wajah-wajah yang sudah dikenali penonton juga memberikan dimensi berbeza kepada makhluk tersebut. Penonton bukan sekadar melihat makhluk yang dicipta melalui kesan visual, sebaliknya ada identiti dan emosi manusia yang dibawa oleh pelakon di sebalik karakter berkenaan.
Hope Sudah Dirancang Untuk Cerita Yang Lebih Besar
Keputusan menggunakan pelakon terkenal sebagai makhluk asing turut berkait rapat dengan visi Na terhadap Hope.
Menurut pengarah itu, dia sudah memikirkan filem berkenaan selama kira-kira 10 tahun sebelum ia akhirnya diterbitkan. Sepanjang tempoh tersebut, dia bukan sahaja mengembangkan skrip, tetapi turut memikirkan reka bentuk makhluk, lokasi dan cara keseluruhan cerita itu dipersembahkan.
Na turut mendedahkan bahawa sekuel Hope sudah ditulis, walaupun ia bukan projek yang akan diteruskan serta-merta.
Dia menggambarkan filem pertama sebagai bahagian pertengahan dalam naratif yang lebih besar. Cerita seterusnya pula akan membawa penonton daripada waktu malam sehingga terbitnya matahari.
Bagaimanapun, Na mengakui dia memerlukan sedikit masa untuk berehat daripada dunia Hope selepas menghabiskan kira-kira sedekad mengusahakan projek tersebut.
Pengarah itu bercadang menghasilkan sebuah filem lain terlebih dahulu, berdasarkan skrip asal yang ditulisnya ketika pandemik. Filem tersebut dikatakan mempunyai pendekatan yang lebih ganas dan gelap.
Hope merupakan filem pertama arahan Na Hong-jin selepas The Wailing yang diterbitkan pada 2016.
Filem ini turut memaparkan skala pembikinan yang jauh lebih besar, khususnya dalam beberapa babak aksi yang melibatkan kemusnahan sebuah pekan.
Menurut Na, babak awal filem yang memaparkan kemusnahan kawasan tersebut dirakam dalam dua fasa selama kira-kira sebulan. Fasa pertama menunjukkan lokasi yang sudah mengalami sebahagian kerosakan, manakala penggambaran kedua dilakukan selepas kawasan tersebut dimusnahkan sepenuhnya.
Hope juga mendapat perhatian besar selepas tayangan perdananya di Festival Filem Cannes sebelum dibawa ke pawagam secara lebih meluas.
Walaupun reaksi terhadap filem tersebut di Cannes agak bercampur, satu perkara yang jelas ialah Na Hong-jin tidak melihat Hope sebagai sebuah filem makhluk asing yang berdiri sendiri.
Pilihan untuk menggunakan pelakon seperti Fassbender dan Vikander sebagai makhluk asing menunjukkan bahawa watak-watak tersebut mempunyai fungsi yang lebih besar dalam cerita yang sedang dibina.
Jika Na benar-benar meneruskan rancangan untuk menghasilkan sekuel, keputusan menggunakan pelakon bintang sejak filem pertama mungkin menjadi semakin jelas.
Apa yang kelihatan seperti pilihan pelik pada awalnya sebenarnya mungkin sebahagian daripada rancangan jangka panjang pengarah tersebut untuk membina dunia Hope yang lebih besar.