Peter Cullen, pelakon suara yang cukup sinonim dengan watak Optimus Prime dalam francais Transformers, telah meninggal dunia pada usia 85 tahun.
Menurut laporan TMZ, Cullen menghembuskan nafas terakhir pada Rabu di kediamannya di Los Angeles. Punca kematiannya masih belum diketahui.
Berita pemergian Cullen disahkan oleh keluarganya yang memaklumkan bahawa beliau pergi dengan tenang, dikelilingi keluarga dan insan tersayang.
“Peter Cullen meninggal dunia dengan tenang, dikelilingi keluarganya yang menyayangi beliau serta sentiasa berada dalam hati ramai sahabat dan peminat di seluruh dunia,” kata keluarganya.
Keluarga Cullen turut meminta peminat menghormati legasi yang ditinggalkannya dengan terus berbakti kepada masyarakat serta membimbing orang lain dengan penuh belas kasihan, integriti dan kesetiaan.
Mereka turut berkongsi pesanan yang cukup bermakna daripada Cullen: “Jadilah cukup kuat untuk bersikap lembut.”
Legasi Sebagai Optimus Prime
Nama Peter Cullen sememangnya tidak dapat dipisahkan daripada Optimus Prime. Beliau mula menyumbangkan suara kepada pemimpin Autobots itu menerusi siri animasi Transformers pada era 1980-an.
Suara garau dan penuh wibawa milik Cullen membantu membentuk identiti Optimus Prime, sekali gus menjadikan watak tersebut antara karakter paling ikonik dalam dunia hiburan.
Cullen kemudian kembali membawa watak itu ke layar lebar menerusi siri filem Transformers arahan Michael Bay, bermula dengan Transformers pada 2007.
Dalam filem pertama tersebut, Cullen menyampaikan ucapan Optimus Prime pada babak terakhir yang menjadi antara momen paling diingati oleh peminat francais berkenaan.
Bukan Sekadar Optimus Prime
Walaupun Optimus Prime merupakan watak yang paling dikenali, kerjaya Cullen sebenarnya merangkumi pelbagai watak popular dalam animasi dan televisyen.
Beliau merupakan suara Predator dalam filem Predator (1987), selain menyuarakan Eeyore dalam Winnie the Pooh dan Monterey Jack dalam siri animasi Chip ‘n Dale Rescue Rangers.
Cullen turut memberikan suara kepada KARR dalam siri Knight Rider dan pernah menjadi suara Mario dalam siri animasi Donkey Kong pada era 1980-an.
Sepanjang kerjayanya yang merentasi beberapa dekad, Cullen meninggalkan kesan besar dalam dunia lakonan suara. Namun bagi jutaan peminat Transformers, suaranya sebagai Optimus Prime kekal sebagai legasi paling ikonik yang akan terus dikenang.
Peter Cullen meninggal dunia pada usia 85 tahun.